J’ai adoré suivre Bennie Diamond dans le milieu des diamantaires d’Anvers, un sujet qui ne m’attirait pas de prime à bord, mais le personnage est tellement attachant que je l’ai quitté avec regret à la fin du livre.
Les chapitres alternent entre l’histoire de Bennie et celle de son grand-père Yéhuda, riche diamantaire émigré de Pologne. Né en 1961, Bennie grandit avec ses parents et sa famille maternelle dans une modeste boutique de retouches. Son père, Moshé, a totalement coupé les liens avec sa famille. Il rêve que son fils se dirige comme lui vers la Torah. Bennie lui est tiraillé entre deux mondes aux conditions sociales opposées. On le reconnaît pourtant comme le petit-fils du vénéré Yéhuda mais aussi comme le fils de Moshé et la honte envahit alors Bennie.
Il a deux très bons amis, Mendel et Golda, des frère et sœur, qui seront toujours présents pour lui et chacune de leurs rencontres est synonyme de joie. L’amour aussi pointe le bout de son nez, comme la jalousie. De nombreux rebondissements et des secrets ponctuent ce roman rythmé, on tremble, on rit et on pleure avec Bennie. On observe aussi les traditions juives, très présentes dans cette communauté d’Anvers.
Coup de cœur pour ce premier roman très bien écrit et maîtrisé, que j’imagine très bien adapté au cinéma. Il a reçu le grand prix RTL-Lire Magazine Littéraire et le prix Page des libraires 2026. Il est publié par une toute jeune maison d’édition à suivre, Les Léonides. Une lecture que je vous recommande largement pour cet été !
Incipit :
« Région de Cracovie, Pologne, 1921
Le sol tremble sous leurs pieds frappant le parquet en cadence, martelant l’air au rythme de la prière. »
« Anvers 1961
L’appartement au-dessus de la retoucherie Goodman est un véritable capharnaüm : des tissus colorés pendus aux murs, des fils enchevêtrés sur des bobines usées, des outils de couture éparpillés sur le tables. L’espace exigu vibre d’une chaleur chaotique, mêlant labeur quotidien et vie familiale.
C’est ici que vivent Moshé et sa femme, Rivka. Ils partagent l’appartement et la retoucherie avec Simon, Elsa et Yentl, les frère et sœurs de Rivka, depuis la disparition de leurs parents. »
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